Le périple des Dutton

Depuis plus de 100 ans, la famille Dutton vit sur les terres de Yellowstone, où ils ont construit leur ranch. 

Mais avant d'atteindre leur but, James Dutton et sa famille ont du parcourir des milliers de kilomètres à pieds et à cheval, au travers des Grandes Plaines bravant de nombreux obstacles notamment des face à face avec des indiens. 

Comme les Dutton, de nombreux Américains réels ont fait le voyage vers l’Ouest à bord de wagons, parcourant des itinéraires dangereux à la recherche d’une nouvelle maison. Le plus célèbre de ces itinéraires était l’Oregon Trail, qui s’étendait sur plus de 2 000 miles.

Mais quel itinéraire la famille Dutton a-t-elle emprunté en 1883 pour se rendre dans le Montana ?

James, Margaret, Elsa et John sont originaires du Tennessee. Mais, ils ont connu une vie de pauvreté qui les a amenés à fuir leur maison du Tennessee.

La famille Dutton s'est alors rendue à Fort Worth, au Texas, pour commencer son voyage vers une nouvelle vie. James est le premier à arriver dans sa famille au Texas. Peu de temps après, Margaret, Elsa et John le rejoignent.

Après une expérience effrayante et des hors-la-loi qui parcourent les rues de Fort Worth, James n'a qu'une idée... quitter le Texas avec sa famille. Il trouve alors l'agent Pinkerton, Shea Brennan, qui dirige un train de wagons d'immigrants européens vers l'Oregon.

James décide de rejoindre le convoi avec sa famille afin de leur offrir une vie meilleure. 

Le voyage s'avère être un défi, car il fait face à des alertes de variole, à des bandits, à des conditions météorologiques torrentielles, à des embuscades et à d'autres difficultés. Les vastes Grandes Plaines s'avèrent être un environnement hostile auquel tous les voyageurs ne survivent pas.

La rivière Trinity (Texas)

Après avoir quitté Fort Worth, le convoi traverse la rivière Trinity au Texas. C'est l'endroit où ils installent leur premier camp après le début de leur expédition.

Ils continuent de se déplacer vers le nord le long de la rivière alors qu'ils traversent le Texas. Dans le quatrième épisode de 1883, ils traversent enfin la rivière ce qui fait malheureusement de nombreuses victimes.

Doan's Crossing

Après avoir traversé la rivière Trinity, ils poursuivent leur route le long de l'est du Texas. Dans l'épisode 1.06, le convoi arrive à Doan's Crossing, le long de la frontière Texas-Oklahoma.

La parcours consiste à traverser un petit village niché sur les rives de la rivière Rouge. La caravane traverse ensuite la rivière et ce qui est devenu aujourd'hui l'Oklahoma. Cette zone qu'ils traversent dans l'épisode 1.07 était le territoire Commanche.

Le Colorado

La prochaine étape du voyage de la famille Dutton les emmène à travers le Colorado. Le convoi fait face à des temps difficiles alors qu'ils survivent à une violente tempête et à des gens mal-intentionnés et gênants.

Shea explique aux immigrants que Denver, dans le Colorado, serait un bon endroit pour s'installer. Cependant, James garde toujours son objectif d'emmener tout le monde jusqu’en Oregon.

Fort Casper

Ensuite, les Duttons traversent le Wyoming où ils traversent le territoire Lakota. Pendant leur séjour dans le Wyoming, le convoi fait face à de gros problèmes car Elsa ainsi que le couple d'immigrants Josef et Risa sont en danger.

Le convoi prend la décision de se rendre à Fort Casper afin d'apporter de l'aide aux voyageurs qui en ont besoin. Cependant, en arrivant sur place, ils apprennent que le fort a été abandonné par les militaires.

Gravement blessée, Elsa risque de ne pas supporter le voyage jusqu'à l'Oregon, ses parents  décident alors de partir pour le Montana.

Paradise Valley (Montana)

Sachant qu'il ne lui reste plus longtemps à vivre, Elsa demande à choisir le lieu où elle sera enterrée. Elle choisit donc Paradise Valley comme dernier lieu de repos.

Après avoir enterré leur fille, James et Margaret décident de rester dans le Montana. Ils établissent le Yellowstone Dutton Ranch sur le terrain où Elsa est enterrée. Pendant ce temps, le reste du convoi termine son voyage vers l'Oregon.